Ponte de la plus grosse tortue du monde...

... qui est la fameuse Tortue Luth (Dermochelys coriacea).

Les adultes pèsent en moyenne 500 kilogrammes pour une taille avoisinant 1 mètre 80, mais un mâle retrouvé mort le 23 septembre 1988 sur la plage de Harlech (Pays de Galles, RU) mesurait 2 m 91, avait une envergure de 2 mètres 77 et pesait 961,1 kilogrammes, quasiment une tonne !!! L'un des deux reptiles les plus gros au monde, avec le Crocodile Indo-Pacifique (Crocodylus porosus).
C'est aussi la tortue la plus rapide du monde, du moins à la nage, puisqu'elle peut atteindre les 35 km/h !
Enfin, pour terminer cette brève présentation de l'espèce, via ses particularités, disons encore que cette tortue ne possède pas de carapace avec des écailles kératinisées, lesquelles sont remplacées par un épais tissu adipeux et une peau ayant l'aspect d'un cuir coriace.

Passons maintenant au reportage-photo !

Ces photos ont été prises par une amie, Julie B., en Novembre 2006 sur une plage de du Parc National de Pongara, situé non loin de Libreville, au Gabon.
Ce parc national comprend les plus grandes surfaces de mangroves du Gabon et un site d'étude des tortues marines. Leurs pontes et les éclosions, en particulier celles de la Tortue Luth, peuvent y être observées de novembre à février.
Un lien: http://ecotourisme-gabon.com/stpongara.htm

Julie, qui vit actuellement au Costa Rica, travaillait à l'époque comme bénévole pour l'ONG Aventures Sans Frontières et participait aux marquage des tortues, aux relevés et aux patrouilles nocturnes afin de garantir leur protection. Elle animait également des classes vertes dans le centre pédagogique situé sur place, afin de sensibiliser les jeunes gabonais à la protection des tortues.

Je la remercie beaucoup de m'avoir autorisé à vous montrer ses photos, qui devaient avoir été prises avec beaucoup d'émotion, la connaissant bien :













Encore merci à toi, Julie !

Tu remercieras Julie pour nous
Elle a eu beaucoup de chance de pouvoir assister à ces pontes, ce doivent être
de grands moments d'émotion
J'ai l'impression qu'il y a beaucoup d'oeufs, sais tu combien il y en a en moyenne
par ponte et quel poids en moyenne ?
Je ne les trouve pas particulièrement gros au regard du poids de la maman.

Alors tiens-toi bien:
- une ponte peut comprendre usqu'à 120 oeufs, de 5 cm environ de diamètre.
- Une femelle peut pondre plus de 1000 oeufs en une saison de ponte.
- un bébé ne mesure que de 7 à 8 cm pour 50 g au maximum, naissant après une incubation de 60 à 70 jours.
- Comme pour beaucoup de tortues, le sexe est déterminé par la température: à 26°c, les oeufs donnent une majorité de mâles; au dessus de 30°c, ils ne donneront que des femelles. Le sex-ratio s'équilibre aux environs de 28°c.

Sinon quelques petits détails à propos de la reproduction des Tortues Luth.
- Les scientifiques ne s'accordent toujours pas concernant l'âge de la maturité sexuelle: 6 ans environ pour les uns, 10 à 12 ans pour les autres.

- Une fécondation peut suffire pour une dizaine de ponte... Soit pour 1000 oeufs en théorie, mais une ponte comprend toujours une grande proportion (jusqu'à 50%) d'oeufs non fécondés, sans jaune... L'utilité de ces oeufs stériles n'est toujours pas comprise.

- Le déroulement d'une ponte de tortue marine comprend 7 phases (d'après wikipedia):
* L'ascension : la femelle rejoint l'aire de ponte, située généralement en haut de la plage, en une dizaine de minutes environ.
* Le balayage : la tortue déblaie le sable avec ses pattes pendant un quart d'heure.
* Le creusement : elle creuse un trou jusqu'à 80 centimètres de profondeur avec ses pattes arrière ; l'opération prend environ 25 minutes.
* La ponte : cette étape est accompagnée de respirations rauques et s'effectue par salves ; elle dure une vingtaine de minutes ; la présence de l'homme ne peut plus la perturber ; les yeux de l'animal sécrètent une substance gélatineuse, a priori, pour évacuer le sel accumulé par son organisme à cause de son mode d'alimentation.
* Le rebouchage : les pattes postérieures ramènent le sable sur les œufs et les nageoires postérieures le tassent pendant une petite dizaine de minutes.
* Le camouflage : pendant 20 minutes, la tortue pivote sur elle-même pour cacher les traces de son passage.
* Le retour à l'eau : tantôt direct, tantôt indirect, la tortue luth peut effectuer des boucles avant son départ.

Voilà. Sinon, la conservation de ces tortues de plus en plus rares et très menacées par la pêche, le braconnage et la pollution, passe obligatoirement par la préservation de son milieu et de ses aires de pontes.
En effet, il est impossible d'envisager leur élevage en captivité, car, du fait de la taille de ses nageoires, les Tortues Luth ne peuvent nager en reculant et se cognent sans cesse contre les parois des aquariums et des bassins où elles sont hébergées et ne tardent pas à mourir.

C'est carrément impressionnant, elle pond combien de fois une dizaine ?
120 maxi par ponte et jusqu'à 1000 en une saison ?
Finalement la ponte est peut être plus facile pour elles que pour nos terrestres,
elles creusent du sable c'est plus meuble que la terre.
En gros "l'opération" prend une heure et demi, il me semble que c'est plus long pour
les terrestres non ?
N'empêche que ce doit être quelque chose à voir

Magnifique reportage!!!

merci beaucoup !!

J'ai du mal à m'imaginer une tortue de une tonne

Ca doit etre une fabuleux spectacle !

merci beaucoup d'avoir penser a nous Vinch et remercie ton amie ...

Impressionnant !

Pour les oeufs stérilles j'avais entendu qu'ils étaient pondus en dernier et qu'ils avaient un rôle d'isolant et de piège pour les animaux qui pourraient découvrir le nid (oeufs vides = pas de nourriture)

C'est en effet une des théories proposées.

Mais peut-être tout simplement parce que, biologiquement, l'ovogénèse est tellement importante, tellement grouillante, que certains ovules ne sont pas fécondés ou d'autres se retrouvent sans jaune. Un phénomène purement biologique et qui pourrait être plus accentué au fur et à mesure de l'âge de la tortue. Ce n'est quand même pas rien, une ponte de 120 oeufs et une production de plus de 1000 oeufs répartis en une dizaine de ponte: ça demande un métabolisme incroyable.

J'avais vue dans un "C'est pas sorcier" sur les tortues que les oeufs pondue en dernier seravaient aussi a produire de la chaleur pour l'incubation.

ouah trop bien pour ce reportage